Ученые описали 4 новых вида самых маленьких хамелеонов на Мадагаскаре. Самый маленький из новых видов, Brookesia micra, найден лишь на небольшом острове архипелага Нози Хара (Nosy Hara). Это действительно кроха размером от носа до хвоста 19 мм. Ученые рассматривают это как хороший пример островной карликовости. Этот малыш размером со спичечную головку прекрасно помещается на человеческом ногте.
Островная карликовость — биологическое явление, при котором величина отдельных видов животных, обитающих на протяжении многих поколений на островах без хищников или человеческого воздействия, существенно уменьшается. Это вызвано, как правило, дефицитом пищи и относительной безопасностью.
Примерами островной карликовости являются следующие, преимущественно вымершие, виды:
• Мадагаскарские бегемоты и карликовые бегемоты на средиземноморских островах
• Ископаемые слоны на Крите, Мальте, Сардинии и Кипре (Кипрский карликовый слон)
• Хондосский японский волк
• Человек флоресский, найденный на острове Флорес
• Карликовый мамонт на Канальных островах и острове Врангеля
• Островная лисица на Канальных островах
• Подвид азиатского слона на острове Борнео
• Северные олени на архипелаге Шпицберген
Тенденция к островной карликовости наблюдается также у енотов, кроликов и свиней. Ей подвержены также змеи, за исключением некоторых видов. Мелкие грызуны, обитающие на островах, напротив, проявляют гигантизм, то есть увеличение размеров по сравнению с материковыми популяциями. Подобное явление наблюдается также у игуан, гекконов, сцинков или варанов, таких как комодский варан.
Вместе с этими новыми 4 видами перечень эндемичных мадагаскарских хамелеонов из рода Brookesia насчитывает 26 видов. Днем они обитают на поверхности почвы среди лиственного опада, а к ночи забираются в кроны деревьев для сна. Эти хамелеоны имеют очень ограниченный ареал распространения, и вследствие этого находятся под угрозой исчезновения из-за потери местообитания. Один из новых видов был даже назван Brookesia desperata от слова desperatе, что в переводе с английского означает «отчаянно нуждающийся». И хотя новые виды были описаны на особо охраняемой природной территории в заповеднике Forêt d’Ambre, ученые опасаются, что популяции этих видов близки к исчезновению.
Природоохранное законодательство плохо соблюдается на Мадагаскаре, подчеркивают ученые. Все эндемичные мадагаскарские хамелеоны рискуют кануть в лету из-за масштабного обезлесивания территорий, которые провозглашены заповедниками, хотя фактически никак не охраняются. Мадагаскарские леса подвергаются беспощадным рубкам в последнее время из-за ценных пород красного дерева, идущего на экспорт в Китай, где из него делают дорогую мебель. Еще одному из новых видов хамелеонов Brookesia tristis дали название означающее по-латыни «печальный, скорбный». И правда, продолжение этой истории рисуется безрадостным…
Кстати, у Тайного меридиана в конце года появится программа по Мадагаскару, спешите записываться…
Источник:
Jeremy Hance World’s smallest chameleon discovered in Madagascar // mongabay.com
If you enjoyed this article, please consider sharing it!
