29/05/2012 Карликовых трехпалых ленивцев осталось менее 100 особей

Карликовый трехпалый ленивец (Bradypus pygmaeus) относится к наиболее редким видам млекопитающих со статусом под угрозой исчезновения. Недавнее детальное исследование популяции этих млекопитающих выявило, что их осталось менее 100 особей.

Описанный учеными лишь в 2001 году карликовый трехпалый ленивец живет на единственном необитаемом острове недалеко от побережья Панамы. Но влияние человека, в частности, вырубки мангровых лесов, могут привести к полному исчезновению этого вида с лица земли.

«Очень мало известно об этом виде, — объясняет Дэвид Курник (David Curnick) сотрудник Лондонского зоологического общества (Zoological Society of London (ZSl)), — мы в первый раз собрали данные о том, сколько этого вида осталось в природе».
Ранее ученые оценивали, что от 300 до 500 особей карликовых трехпалых ленивцев живет на острове с территорией 3,4 кв.км. Но Курник и другие исследователи из ZCL считают эти данные сильно завышенными.

Карликовый трехпалый ленивец в сотенном списке самых угрожаемых видов стоит на 16 месте.

Будучи самым маленьким ленивцем, вес этого вида составляет лишь 40% веса своих материковых собратьев. Маленький остров Эскудо, где обитает этот вид ленивцев, был отрезан от материка более 9000 лет назад. Поэтому живущие на нем ленивцы невероятно ручные и совершенно непуганые звери.

Эти ленивцы живут в кронах деревьев мангровых лесов, подъем вверх по ветвям и сползание вниз зависят от окружающей температуры. Другими словами, ленивцы карабкаются вверх к солнцу в прохладные дни и спускаются вниз во время жары.
В мангровые леса тяжело пробраться, и поэтому они являются хорошей защитой ленивцам от хищников.

Трехпалый карликовый ленивец – не единственная природная достопримечательность острова Эскудо. Здесь водятся также эндемичные для острова летучие мыши и саламандры: неотропическая фруктовая мышь (Artibeus incomitatus), относящаяся к подсемейству фруктоядные листоносы (Stenodermatinae), а также саламандра – морской червь (Oedipina maritima), относящаяся к роду веретеновидных саламандр (Oedipina). Как и карликовый трехпалый ленивец, они относятся к видам со статусом IUCN «находящиеся в критическом состоянии».