Итак, Южная Америка. Самолет, автобус, лодка. Соборы, вулканы, индейцы, туристы. Все смешалось, и карточка на фотоаппарате неожиданно оказалась забита. Постепенно этот калейдоскоп заканчивается, и я, прищурив глаза, уже болтаю белыми, еще не искусанными, ногами в черной воде лагуны Хатункоча. Знойный полдень. Мотор заглох,  смуглый кормчий Эдисон задумчиво моет в бензине карбюратор. Его напарник Рауль что-то пишет струганным веслом по воде. По раскаленному тенту шуршат нависающие над водой ветви. Высоко в кронах перекрикиваются касики, а за спиной у меня без энтузиазма спорят о том, когда поднимется доллар. Сергей азартно вытягивает вдоль борта блесну, но его суета со спиннингом, как тиканье часов, лишь добавляет сна и лени в общую атмосферу. Солнце жарит нещадно.
- А купаться можно? - сквозь полуденный морок пробился и завис в пространстве вопрос Насти.
- Валяйте – бросаю на голос, не открывая глаз (хорошо губы разлепил).
Где-то впереди пшикнули ледяным пивом. Через вечность лодка резко дергается, и гладкая вода взрывается бледной, но увесистой, московской «бомбочкой». В течение минуты, за Игорем повизгивая и заливая брызгами соседей, прыгнуло еще человек пять, а потом и остальные. Последний турист – Сергей, аккуратно сложил спиннинг, снял с плеча мыльницу и присоединился к празднику свежести и прохлады.
- Не подцепите сомиков! – кричу я, вытягивая ноги по борту.
- Каких сомиков? – кричит кто-то из далека почти у самого противоположного берега
- Тех самых! – подтягиваясь на руках в лодку, кряхтит Паша.
- Миша, а что это вы не купаетесь? – спрашивают меня с воды.
- А я в прошлый раз замучился доставать… Они там распираются так.. плавниками.
Народ ненавязчиво стал собираться у лодки, и возле лесенки образовалась небольшая очередь.
- Кто распирается? – Настя ухватилась обеими руками за борт и испуганно на меня посмотрела.
- Анальные сомики, страшная вещь в Амазонке – улыбнулся подготовленный турист Паша, вытряхивая воду из уха. Минуты через две к лодке подплыл Сергей и с недоумением посмотрел на всю команду, ровно рассевшуюся по лавкам.
- Анальный сомик или, по-местному, кандиру, относится к тому же отряду, что и наши сомы. Небольшие в несколько сантиметров прозрачные рыбки, похожие на угря. Эти сомики - паразиты. Они забираются под жаберную крышку более крупных рыб, растопыривает выросты и грудные плавники и спокойно обедают кровью и плотью неудачливого хозяина. Хотя есть рыбы, которые умудряются сбросить с себя паразита.
- То есть, они паразитируют на рыбах?
- Считается, что они чувствительны к содержанию аммиака, который выделяется жабрами жертвы во время дыхания..., а также крупными млекопитающими, когда они писают прямо в воде. По другой версии они ориентируются на поток воды из жабр. Иногда кандиру фатально ошибаются.
- Для кого фатально?
- Бывает что для обоих. Совершенно точно это приключение становится последним для самого сомика. В норме он, насытившись, отваливается от рыбы-хозяина через пару минут. А, заплывая в естественные отверстия человека, выхода из них, кандиру не находит. Так что называть его паразитом человека не совсем корректно.
- И как же несчастный человек?
- Орет.
- Громко?
- Хотите, покажу шрам после операции? – не уверен, что шутку поняли все. – В общем, такому человеку теперь только хирург поможет. Есть правда один индейский способ…
- Что, ампутация? – всполошились мужики.
- Ну… тогда два способа. Более гуманный - приготовление специального напитка из плодов генипы или, по-местному джагуа. Это лиственное дерево, родственник кофейного дерева и нашего подмаренника. Сок из плодов этого растения введенный в уретру убивает и, как говорят, даже разлагает кандиру. А еще плоды генипы используются американскими индейцами для приготовления нательной краски. Как говорит Сандро: «Индейцы красят друг друга на праздник и перед войной».
- А что ж вы нас не предупредили? – ахнула Настя
- Засужу! – с серьезным лицом отозвался Игорь, самый циничный турист в группе.
- Жертвы среди людей встречаются крайне редко. У нас все купаются в трусах? Хитрые индейцы плетут из травы специальные гульфики и повязки.

Мы еще немного пообсуждали страшного паразита, но тут внезапно нашему рыбаку наконец-то повезло. Внимание зрителей переключилось на добычу. Сергей дернул спиннинг и яркая, сине-оранжевая рыбка размером с ладонь по дуге приземлилась на дно лодки.
- С почином вас, Сергей, первая пиранья к ужину! Держите осторожно, они здорово кусаются – предупреждаю, пока Сергей снимает рыбу с крючка. А со всех сторон послышались комментарии:
- Они плавают прямо здесь?
- А я перед отъездом фильм смотрела «Пираньи - три - дэ». Они там больше были.
- Это детеныш.
- Ага, смотри,  зубы вон молочные.
- А они вкусные?
- Надо наловить на всю команду, вечером попробуем.
Рыбу уже освободили и, фотографируя, с трепетом стали передавать из рук в руки. Пиранья доходит до меня, и я показываю старый фокус: засовываю тоненькую палочку в 5 мм в рыбью пасть. Пиранья отчаянно заработала челюстями, нарезая аккуратные кусочки.
- А у нас есть пираньи?- спросила Настя.
- Пираньи – южноамериканская группа харациновых рыб. Говорят, что как только их стали заводить наши аквариумисты, эти хищники появились и в наших водоемах на юге страны. Слава амазонских пираний, конечно, сильно преувеличена. В Южной Америке, действительно, есть места, где пираньи стаей набрасываются на добычу и вода «закипает». Но такие места обычно надо искать. Считается, что пираньи более агрессивны в засушливый период, когда небольшие стайки остаются изолированы в небольших заводях. Еще опасны прикормленные места, например, возле крупных скотобоен, где мясокостные отходы регулярно сбрасывают в реку. Ну, в общем, дела обстоят так, что можно снимать триллеры о России: «Медведи – три- дэ». У нас ведь и вправду есть места, где медведи бродят по улицам?
- А здесь, какое место? Опасное?
- Если специально плавать по всем заводям и омутам с кровавым куском говядины - есть вероятность найти неприятности. А просто плавать – вспомните, сколько мы видели купающихся на Напо детей, за весь вчерашний день? Да и зверья в реках и лагунах достаточно: ламантины, выдры, инии – живут, размножаются.
- А пираньи вообще большие вырастают?
- Зависит от вида. Ведь пираньи – это целое подсемейство, которое включает полтора десятка родов и несколько десятков видов. Есть даже травоядные виды. Кстати пиранья – фраза на языке Яорани и в переводе означает «зубастая рыба».  
Жара все не спадала, но Эдисон похоже победил тридцатисильную «Ямаху» и уже готовился ехать. Я спросил его, есть ли у нас еще три минуты и, получив утвердительный ответ, бросился в темную, кишащую кандиру и пираньями, воду лагуны.

P.S. Описываемые события и персонажи реальны, любые совпадения не случайны. Это все правда

Михаил Нагайлик

Видео об анальных сомиках (кандирах) смотрите здесь