 Каждый год ученые описывают тысячи новых видов животных и растений. В этом смысле 2011 год не отличался от предыдущих лет. Какие же наиболее яркие и значимые события ушедшего года в области открытия новых видов?
Прежде всего, отличились герпентологи. Они анонсировали в прошлом году открытие нескольких дюжен ранее не известных лягушек и жаб, включая самую маленькую лягушку в мире длиной 8-9 мм, описанную в Папуа Новой Гвинее...Подробнее |
 Мы часто говорим о природных сообществах как системе взаимосвязанных элементов. Все виды развиваются в составе сложных ассоциаций, характеризующихся различными типами экологических взаимоотношений, например, конкуренцией или симбиозом. Однако зачастую реальных подтверждений взаимодействий между отдельными видами нет. Так, зависимость между разными видами деревьев в лесу далеко не очевидна. Вполне возможно, что каждый вид приспосабливается к определенным физическим условиям, а экологические взаимоотношения с другими видами у него нейтральны... В последнем номере журнала Science американские исследователи Роберт Риклефс и Сюзана Реннер провели анализ распределения растительности по мировым тропическим лесам и представили убедительные доказательства того, что сообщества взаимосвязанных видов все же существуют...Подробнее |
 Орангутаны – крупные человекообразные обезьяны, обитающие в лесах юго-восточной Азии. Вместе с гориллами и шимпанзе входят в семейство гоминид и являются нашими ближайшими родственниками. Сотни этих крупных обезьян ежегодно погибают от рук индонезийских крестьян. Их убивают ради мяса и как вредителей сельскохозяйственных культур. Результаты исследовательского опроса 7000 деревенских жителей острова Борнео показали, что жертвами становятся от 750 до 1790 животных, что «представляет серьезную угрозу для дальнейшего существования орангутанов на Борнео» - говорится в исследовании.Как и все высокоразвитые животные орангутаны размножаются чрезвычайно медленно. Половая зрелость у самок наступает в 8-12 лет у самок и 14-15 у самцов. Обычно рождается один детеныш, который остается с матерью несколько лет. Ученые подсчитали, что сокращение поголовья самок более чем на один процент в год может привести к вымиранию всей популяции орангутанов...
Подробнее |
 Саговники — группа голосеменных растений, процветавших в мезозое, но представленная сейчас всего 300 видами, — считаются классическим примером «живых ископаемых». Однако проведенные недавно молекулярно-генетические исследования показали, что разнообразие современных саговников возникло совсем недавно (10–5 миллионов лет назад). Начало ему положила очень небольшая группа этих растений, переживших период неблагоприятных условий, прошедших через «бутылочное горлышко» низкой численности, но позднее давших веер новых форм. Ныне живущие виды саговников, строго говоря, не могут считаться настоящими живыми ископаемыми, хотя группа, которую они представляют, бесспорно очень древняя.Подробнее |
 Непентесы завораживают нас разнообразием форм, размеров и окраски кувшинов, которые представляют собой сильно видоизмененные листья и служат в основном для ловли мелких животных. Животное, оказавшись на краю кувшина, соскальзывает внутрь и попадает в жидкость, которая выделяется пищеварительными железами на дне кувшина. Эта жидкость не только содержит ферменты и особую микрофауну, но и обладает вязкоупругими свойствами, которые мешают жертве выбраться из ловушки. Ученые доказали, что эволюция непентесов шла под влиянием конкуренции за жертву... Отсутствие или обилие потенциальных жертв как движущая сила эволюции непентесов может приводить к совершенно удивительным формам питания. Например, высоко в горах в северной части острова Борнео встречается N. rajah. В этих местах не очень много насекомых. Выяснилось, что N. rajah привлекает горных тупай и крыс, которые любят лакомиться нектаром непентесов, слизывая его с нижней стороны зонтика. При этом они испражняются в кувшин, и растение извлекает все необходимые вещества из помета млекопитающих...Подробнее |
Тропические новости
