Цветные шмели

Знаете кто такие колибри? Это существа, из сказок, которых вы не встретите в наших краях. «Солнечные ангелы», «Целующие цветы», «Горные звезды» и «Огненосцы» — это названия самых маленьких птиц на нашей планете. Колибри живут в Америке, в основном в тропической части, хотя однажды охристого колибри занесло на один из наших островов в Беринговом море. Они населяют самые разнообразные ландшафты тропические леса, различные пояса гор вплоть до альпийского, редколесья, саванны и даже пустыни. Раньше колибри относились к отряду стрижеобразных, однако в настоящее время их выделили в отдельный отряд.

Два дня как мы прибыли в Эквадор, и вот уже стоим на смотровой площадке вблизи водопада Сан-Рафаэль. Горный тропический лес обрывается отвесной стометровой метровой стеной, а внизу ревет и шумит низвергающаяся вода. Пока мы фотографируемся и прикидываем, сколько займет спуск к воде (пешком вокруг и на каяке по реке), кто-то замечает, как среди древовидных папоротников носятся «цветные шмели».

Английское название колибри «humming bird» — жужжащие птицы. Эти птицы особенные по всем признакам. Они действительно жужжат: частота взмахов их крыльев колеблется от 20 до 80 раз в секунду, а в моменты брачного полета может достигать 100 герц! Они имеют сильно развитый киль для крепления мощной грудной мускулатуры и очень короткую плечевую кость. Во время полета конец крыла описывает восьмерку, но сами крылья разглядеть сложно, видно только два полупрозрачных облачка. Это единственные птицы, которые умеют летать назад и зависать в воздухе. Подобные нагрузки возможны благодаря усиленному обмену веществ. Колибри за сутки съедают в два раза больше собственного веса. Дышат они с частотой 180 раз в минуту, а их сердце, занимающее половину полости тела, сокращается 500 раз в минуту. Такая активная жизнь требует немалых энергетических затрат. Колибри с утра до вечера снуют в подлеске в поисках насекомых и пауков, а мелкие виды существенно дополняют свой рацион нектаром. В случае если венчик цветка слишком длинный, колибри протыкают своим тонким клювом его у основания и пьют нектар с помощь своего оригинального языка имеющего форму трубочки с бахромой на конце. Подлетев к цветку и остановившись перед ним в воздухе, колибри вводит в цветок клюв и, не открывая его, лишь слегка приподнимает вверх надклювье и высовывает конец языка. Затем сильными глотательными движениями нектар накачивается в полость рта.

Многие мелкие виды приспособлены добывать корм лишь с нескольких видов цветков, поэтому ареалы колибри ограничены небольшими районами распространения этих растений. Например, в пределах одной долины или горной вершины. У крошечных птичек великолепная память: они прекрасно запоминают уже обследованные цветки. Колибри собственники и обитают на личной территории охраняемой от конкурентов.

Размер индивидуального участка может варьировать в разные сезоны в 20-230 раз. За счет этого, количество кормовых цветов в пределах каждого участка остается относительно постоянным, обеспечивающим оптимум пищевых потребностей хозяина. Однако, если учесть, что на охрану участка птицы тратят большое количество энергии, иногда выгоднее не обращать на соседей внимание. У колибри агрессия по отношению к другим особям исчезает при низкой и при высокой численности цветков. Таким образом, территориальное поведение варьирует в зависимости по интенсивности вплоть до полного исчезновения на коротких отрезках времени.

Регулярной кормежки бывает недостаточно, и в холодные ночи некоторые виды колибри впадают в своеобразную спячку, температура их тела понижается с 42 до 15 градусов. В ненастные дни взрослые колибри тормошат и согревают своих птенцов, прежде чем покормить. Кстати, маленькие птички откладывают просто огромные по сравнению с собой яйца, и у самых маленьких видов, например у птицы-мухи (Mellisuga minima) они не превышают двух-трех миллиграмм. Птенцы рождаются голыми и слепыми, но в течение 20-25 дней они, минуя стадию пухового наряда, сразу же покрываются взрослым пером и покидают гнездо.

Мировую археологическую славу колибри принесли изображения в перуанской пустыне Наска. В виде колибри изображали одного из ацтекских богов — Уицлипуцли. Часть его имени «уицли» имеет звукоподражательное происхождение от звука жужжания крыльев.

Ацтеки носили с собой талисманы-колибри, дарующие владельцу сексуальную энергию и успех в военном ремесле. В легендах калифорнийских индейцев — Олонов колибри принесли миру огонь. А в Карибском государстве Тринидат и Тобаго колибри присутствуют в изображении национального герба и денежной единицы.

Из-за красивого оперения было время, когда этих птичек истребляли в больших количествах. Их расцветка разнообразна, часто с металлическим блеском. Окраска в сильной степени зависит от структуры перьев и от отражения ими света. При разном положении относительно света окраска одной и той же птицы выглядит различно. Некоторые виды колибри имеют хорошо выраженный хохол, у других имеются удлиненные перья по бокам головы или шеи, образующие своеобразный воротник

Такими цветными с металлическим отливом шкурками европейские модницы украшали свои наряды. Из одной только Вест-Индии ежегодно в Лондон вывозили до 400 тысяч шкурок в год. По этой причине, многие виды, имеющие небольшие ареалы оказались на грани исчезновения. В настоящее время порядка 10 видов занесены в Красную книгу международного союза охраны птиц, а четыре из них находятся на грани уничтожения.

Чуть не рухнув в бездну Сан-Рафаэля, мы отчаянно пытались поймать нашего колибри в кадр на свои «мыльницы». Ни одной сносной фотографии не получилось, но мы не сильно расстроились, поскольку видели великолепного белоусого отшельника (Phaethornis yaruqui) живьем.

Михаил Нагайлик